我院始建于1957年，是我国大型综合勘察设计研究单位之一，拥有建设部和国家计委等颁发的勘察综合类，电力、水利、建筑行业设计，建筑智能化系统工程设计、工程造价咨询、工程总承包、工程咨询、环境影响评价、水土保持、工程监理等甲级资质证书。现有职工1426人，其中教授级高级工程师132人，高级工程师394人，工程师317人。我院专业配套齐全，技术力量雄厚，技术装备先进，能全面承担大、中、小型水电水利、工业与民用建筑、道路、桥梁、港口、输变电工程及其它工程的规划、勘察、设计、科研试验、环境影响评价、工程总承包和招标文件编制、工程监理、工程咨询、工程造价咨询和监测等业务。自1992年开展勘察设计单位综合实力百强评比以来，历年是全国勘察设计单位综合实力百强之一，为云南省勘察设计单位综合实力五十强第一名；为“全国电力行业质量效益型先进企业”、“全国电力行业用户满意企业”；1992年至今被评为“省级文明单位”，1995年至今被评为“总院系统双文明单位”。
建院近50年来，我院完成了云南全省水力资源普查及复查，澜沧江、金沙江等十多条大中型河流（段）规划；勘测、设计、咨询的各类水电站260多座，共计4330余万kW，已建和在建水电站有190多座，总装机容量共2530余万kW。在跨流域开发、高水头、各型高坝、地下工程、岩溶研究、高边坡处理、大容量机组、超高压送电、大孔口高压闸门技术咨询等方面具有国际先进和领先水平。此外还成功地勘察设计咨询和建成了一大批工业和民用建筑，并参与了漫湾、大朝山等水电站的工程监理及工程监测、咨询、岩土工程、总承包等业务，获得了业主和社会的好评。
我院还走出国门，积极开拓国际市场。1973年承担的喀麦隆拉格都水电站的勘察设计项目，是我国当时最大的援外水利水电工程之一。从1993年以来，特别是获得对外经济技术业务合作权以来，还承担了缅甸、菲律宾、阿尔巴尼亚、巴基斯坦、柬埔寨、老挝、越南等国家的工程勘察设计咨询工作。我院现为中国国际咨询协会会员单位和FIDIC中国分会的会员单位。
我院拥有较完善的质量管理和质量保证体系，1999年8月获得ISO9001：1994质量管理体系国际国内注册认证证书，2004年1月获得ISO9001：2000标准换版质量管理体系国际国内认证证书。至今已有240余项勘察设计咨询成果获省、部级以上奖，其中，鲁布革水电站工程勘察、工程设计，漫湾、天生桥一级水电站工程勘察四项获国家金质奖；漫湾水电站工程设计、大朝山及西洱河三级水电站工程勘察三项获国家银质奖；漫湾水电站500KV变电工程、天生桥一级水电站深孔弧形工作闸门设计、依萨河二级水电站工程设计三项获国家铜质奖。